Hedef Ivy League her sporcuya göre değil. Spor bursu yok. Bedava yemek yok. Özel yurtlar bulunmamaktadır. Nadiren ulusal TV’ye maruz kalınır. En önemlisi, Cornell’in oyun kurucusu Jameson Wang, “Akademisyenler kesinlikle önce gelir” dedi.
Ivy League futbol takımları bu hafta yıllık 10 maçlık programlarına, Southland’den 40 eski lise oyuncusunun kadrolarda yer almasıyla başlıyor. Pek çok açıdan, oyuna duyulan sevgiye ve sonsuzluğun kapılarını açabilecek bir Ivy League diploması kazanmaya yönelik dört yıllık bir odaklanmaya dayanan eski usul Division I üniversite deneyiminin son kalesi haline geliyor.
Wang, “Bu şimdiye kadar verdiğim en iyi karardı” dedi. “Deneyimlerimden gerçekten keyif aldım.”
Wang’ın Ivy League’e ulaşması biraz zaman aldı. Lisede Harvard-Westlake’e gitti, ardından daha yüksek bir seviyede oynamak isterken Oaks Christian’a transfer oldu. Daha sonra Hava Harp Okulu hazırlık okulunu seçti.
“Günün sonunda 10 yıllık bağlılık çok fazlaydı” dedi.
Coastal Carolina onu işe aldı ama sonunda Ithaca, New York’taki Ivy League okulunu seçti. Artık büyük futbol oynama hayali yok. Ancak donma noktasına yakın sıcaklıklarda pratik yaparak ve sizi konaklama sektöründe çalışmaya hazırlayacak dersler alarak deneyimleyeceğiniz dört mevsim olacak.
Wang, “Los Angeles’tan çok farklı” dedi. “Dört mevsimi yaşıyorsunuz. Yazın sıcak, kar yağışlı soğuk sabahlar. Uyarladım. Şikayet etmiyorum. Onu kucaklıyorum.”
Cornell oyun kurucusu ve El Segundo yerlisi Jameson Wang, sağda, eski Harvard-Westlake takım arkadaşı Thomas Glover ile geçen yılki antrenman sırasında.
(Jameson Wang)
Wang’ın eski Cornell ve Harvard-Westlake takım arkadaşı Thomas Glover’la, büyük bir fırtınanın ardından saha tamamen karla kaplıyken onları antrenman kıyafetleriyle birlikte gösteren bir fotoğrafı var.
1,80 boyunda ve 205 pound ağırlığında, koşma ve pas verme yeteneğine sahip olan Wang, “Ithaca’nın en iyi yanı futbola odaklanmamı sağlaması” dedi. “New York City’den dört saat, Boston’dan altı saat uzaktasın.”
Wang’ın Cornell’de oyun kurucu olarak başarılı olacağının garantisi yoktu. Sokak kıyafetleriyle tribünlerde otururken 2021’deki ilk iç saha maçını hatırlıyor.
“Sonraki iki maç deplasman maçıydı ve ben yurt odamdan izliyordum” dedi. “0-3’teyiz. Gelecek hafta Harvard’a gidiyoruz ve sadece seyahat etmekle kalmıyorum, oyun da oynayabiliyorum.”
Birinci sınıfta 349 yarda ile Cornell’e liderlik etti. Geçen sezon ikinci sınıftayken Ivy League’in en iyi 22 golü vardı (14 pas, 8 hücum).
O, Princeton, Harvard, Yale, Dartmouth, Columbia, Pennsylvania ve Brown oynadıktan sonra Güney Kaliforniya yerlileriyle karşılaştığında onlarla tanışmaktan hoşlanan El Segundo’lu çocuk.
Columbia, yedisiyle en eski Southland oyuncularına sahip. Sherman Oaks Notre Dame, kadrolarında dört eski oyuncuyla liselere liderlik ediyor. Wang, Harvard-Westlake’teki güçlü akademisyenlerin kendisini Ivy League derslerine hazırlamasına yardımcı olduğunu söyledi. Otelcilik sektörü için kumarhane operasyonları hakkında bilgi edinmekten şarap ve yemek pişirme derslerine kadar çeşitli dersler alıyor.
Futbol ve akademik tecrübesini ise şöyle özetledi: “Bunu yenemezsin. Akademisyenlik için gidiyorsunuz, diploma için gidiyorsunuz. Futbol sizin yedeğiniz olarak kendi kendine oynayacak. Buraya bunun için geldin. Futbol bittiğinde bile hayatınızın geri kalanına hazırsınız.”