Sözler, Melanie Rodriguez’i geçen bahar bir gün Narbonne Lisesi’nin koridorlarında pusuya düşürdü, sınıflar arasındaki kapışma sırasında erkeklerin futbol koçu Jason Whitaker tarafından yakalandı ve kendisine mümkün olduğunu bilmediği bir olasılıkla sunuldu.
“Hey, Mel,” Rodriguez, Whitaker’ın “erkekler üniversite futbolu oynama hakkında ne düşünüyorsun?” dediğini hatırladı.
Düşünmedi. Düşünmemiştim. Teklif sürpriz oldu.
Ancak kıdemli Ivan Hernandez mezun olduğu için Whitaker’ın kalecisi yoktu ve hüküm süren Deniz Ligi şampiyonları için bir şekilde yetenekli bir şekilde kaleye adım atabilecek bir birinci sınıf öğrencisini getirmek için yaz gerilimine güvenmek üzere değildi. Bu yüzden kampüsteki en iyi kaleciyi bulma arayışı onu kendi kadrosunun geri dönen bir üyesine değil, hedefi 8-4 için ustaca yöneten 1,75 boyunda, 128 kiloluk yükselen bir son sınıf öğrencisi olan Rodriguez’e getirdi. Narbonne kız takımı sonbaharda.
Whitaker, “‘Agh, biliyorsun, kalecim yok, bir kaleciye ihtiyacım var’ gibiydim,” dedi. “Kız olması umurumda değil. İyi bir kaleci olup olmadığı umurumda.’”
O halde bu kış, Şehir Bölümü bir kızın erkek futbol takımına girmeye çalıştığını görecek. Zaten o kadar nadir bir olay ki, Los Angeles Unified School District’te atletik bir uzman olan Dawn Xitco, 10 yıllık görev süresi boyunca böyle bir soru hatırlamadığını söyledi.
Ancak Whitaker’ın planı, keşfedilmemiş bölgeye bir adım daha atmak: Rodriguez, Gauchos’un başlangıç kalecisi olarak çoktan listelendi ve dedi ki, son Division I of the City playoff’larında yarışan bir takım için sahadaki tartışmasız en önemli pozisyonu oynayacak. mevsim.
Rodriguez, “İlk başta biraz korkmuştum,” dedi, “ama meydan okumayı kafa kafaya yapan biriyim.”
Annesi Leslie Mazariegos, hâlâ onun güvenliği için endişeleniyor. Mazariegos, arkadan konuşma, kırbaçlama ve tartışma olacağını hayal ediyor.
Ama Mazariegos, kızının bu hedefte olacağının bir nedeni olduğunu söyledi. Rodriguez’i ilk olarak genç bir kızken 2014 Dünya Kupası’nı izlerken, Meksikalı Guillermo Ochoa’yı gördükten sonra futbol oynamasına izin vermesi için annesine yalvarırken yakalayan tutku için. kale direklerine çarpmak Brezilya’yı reddetmek.
Rodriguez, onu Narbonne erkekleri için oynamaya iten şeyin ne olduğu sorulduğunda, “Kızlar için bir ilham kaynağı olmak isterim,” dedi. “Pek çok kızın bir şeyi erkekler yapmamalarını söylediği için ya da hayatlarındaki erkekler yapmamalarını söylediği için yapmakta başarısız olduğunu fark ettim.”
“Ve ben de başkalarının ne derse desin bunu yapan birine örnek olmak istiyorum” diye devam etti.